最近、１人ランチの時は、『山河燃ゆ』という1984年のNHK大河ドラマを見ている。
いま視聴している話は 第二次世界大戦の時代が舞台なんだけど、
その中で、アメリカに住む日系人が収容所へと向かわされるシーンがあった（第21話）。
歴史の詳細については今回は触れずに、英語の話。
バス乗車前、集合場所に向かうよう英語のアナウンスが鳴り響く。
Please proceed to the assembly area.
まず思ったのが、「お、Pleaseが付いてる。丁寧だな」ということ。
このとき、アメリカは日本と戦争状態にある。
日系人への風当たりも強いわけで、そんななか、アナウンスではしっかりPleaseという表現が使われていた。
ただ、これを日本語に翻訳するとなると、途端に難しい。
素直に「向かってください」でも良さそうだけど、
時代背景（＆作品中での日系人に対する扱いの描写）からいって、やや丁寧すぎる気もする。
といってPleaseを無視して「向かえ」だと言い方がキツすぎる。
作品中の字幕は、「待つように」だった。
都合上、「向かう」を「待つ」に変えているのはよいとして、
「～するように。」という翻訳は、「向かってください」と「向かえ」の間をとった上手い表現だなと感心。
ところで、
「日本語は敬語表現が豊かで、英語はそうでもない」と思っている人も少なくないだろうけど、英語にだって多様な言い回しがある。
たとえば手伝ってほしいとき、直球は
Help me.
だろう。
これにPleaseを付加すれば少し丁寧さは増すし、
Could you help me?
までいけば、Help me. に比べると格段に洗練された感じがする。
大抵はこのあたりまでを中学校で勉強するだろうけど、もっと進化させることもできる。
I was wondering if you could help me.
となると、これはもう、かなり丁寧な（遠回しな...）言い方。
"仮定法"というテクニックが使われているんだけど、
これをそのまま日本語にすると、
「あなたが私を手伝ってくれるかなと思っていたところです」ぐらいの意味。
もはや、表面上は、相手に話しかけてすらいない。独り言だ。
でも、もちろんこんなことを相手に言われて
「ただの独り言か、じゃあ無視しよう」とはならないわけで、
結局は「手伝ってください」と言っているのと同じ意味が相手に伝わる。
（もしテストに出たら、『私を手伝っていただけないでしょうか』のように和訳することになる。）
もしこの I was wondering if ... が映画のセリフで登場したら、
登場人物や場面によって色んな翻訳が生まれそうで、考えるだけで楽しい。
「お手を借りられれば助かるんですがなあ」
「手伝っていただけると最高なんですけどね」
「お手伝い願えないものでしょうか」
などなど…。
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保護者の方や、卒業生の大学生の子たちから、いろんな差し入れをいただいています。
いつもありがとうございます！！
