シンガポール旅行記

今夜は、３月に行ったシンガポールのことを、（やっと）書こうと思う。

とりあえず、「シンガポール」といえば誰もが思い浮かべる、マーライオンの写真から。

Jeffが初めてシンガポールに行ったのは、大学生のときだ。

２週間ぐらいのプログラムがあって、そこで、

シンガポール人、アメリカ人、中国人、オーストラリア人、ニュー人ランド人、台湾人、マレーシア人、インドネシア人・・・

などなど、とにかく、たくさん友達ができた。

それ以来、大のシンガポール・ファンになってしまっている。

シンガポールは、とにかく小さい！世界地図では、ほとんど、点だ。

国土面積は、大阪府の４割ぐらいしかない。

大学生のころ、シンガポール人の友達の車に乗っていたら、

「この国は狭いから、ボーッと運転していると、気づいたら隣の国に行っちゃってたりするぞ」って冗談を言われたのを思い出す。

人口も、大阪府の６割強の、約540万人。

なのに、１人あたりGDPは世界７位で、日本（26位）よりもはるか上位にいる。

ものすごく小さくて、資源に恵まれているわけでもないのに、ものすごく豊かな国だ。








これは、たぶんシンガポールで最も有名なホテルの１つ、マリーナ・ベイ・サンズだ。

中には、高級な時計や服のショップ、それにカジノも入っている。

夜景も絶景で、屋上にプールがある・・・んだけど、これは宿泊客じゃないと入れない。




でも。実は、屋上には、それとは別にバーもある。

このバーなら、１杯飲むだけでも誰でも行けるらしいので、

今回は、そっちに挑戦してみることにした。









さっそくエレベータに乗ろうとすると・・・

"No, sir." って・・・え？　

相棒（今回は２人で行っていた）の足元を、ホテルマンが指さしている。

「あーーー、足元見えてるし！」

そう、足が完全に隠れていない服装で行ったので、その日はエレベータすら上がらせてもらえなかった。（このルールは男性だけ。）

男性でこのバーに乗り込む人は、気をつけよう・・・。













とにかく、翌日、無事にバーに。

とにかくオシャレな雰囲気だ。

夜景は・・・

めちゃくちゃ綺麗だった。

去年行った香港も夜景は有名だけど、シンガポールも負けてない。

この夜景ひとつとっても、経済発展している国だというのが分かると思う。

シンガポールに行くたびに思うのが、「シムシティみたいだな・・・」ということだ。

シンガポール人の友達も、笑いながら同意していた。

シムシティっていうのは、街を組み立てていくゲームの名前なんだけど、

実際、シンガポールは、いつ行っても、何か工事をしている。

常に新しいビルが建っていて、しかも、どのビルも個性的。

国全体が、コンスタントに新しく生まれ変わっているような、そんな感じがする。

















ちなみに、あらゆる場所で日本の商品を見かけた。

シンガポールは、多様性（Diversity）の国でもある。

ざっくり、中華系の人々が75%、そしてマレー系・インド系などで残りの25%を占めているイメージだ。

それぞれ、もとの言語は異なるので、共通語は英語ということになる。

だから、友だちのシンガポール人（中華系）も、

家では中国語で会話しているけど、大学・仕事場では英語で話している。

もちろん料理も、文化ごとに全然違う。

今回は、インド系の料理が多い感じだった。

定番のチキンライスも食べたし、

もちろん、ラクサも。

こっちは、インドの寺院。

シンガポールだと、

リトル・インディア　っていうのがインド人の集まる場所なんだけど、

ここは足を踏み入れた途端に、「あれ、インドに来たんだっけ？」という空気に包まれる。

と思いきや、

チャイナ・タウン　という場所に行くと、もう中国の雰囲気が充満している。

場所によって、目まぐるしく表情を変えるところも、シンガポールの魅力だと思う。












ちなみに、シンガポールのタクシーは、日本より格段に安い。

逆に、自動車はめちゃくちゃ高級品。

国土が狭いので、国民は自由に車を買うことが許されていない。

みんなが車を乗り回していると、すぐに道路が車で一杯になってしまうからだ。

だから、車を買うために、まずその許可を国からもらわないといけない。

同じ理由で、住宅も、ものすごく高い。

人口の90％が、集合住宅に住んでいる。

とにかく、狭い国土を有効活用することがものすごく大切な国だ。









最初に書いたように、シンガポールは、国土も狭く、資源もない。人口も少ない。

なのにこれだけ経済発展しているのは、とにかく合理主義にこだわっているからじゃないかなと思う。

シンガポールは、国っていうより、もはや１つの企業っていう感じだ。

この国を支えているのは、とにかく「人」。

だから、優秀な人材を集めるための制度もしっかりしている。

たとえば、高校を卒業した時点で優秀な成績をおさめた人は、

国からの援助で、海外の一流大学に留学することもできる。

ただし、この人たちは、卒業後、シンガポールに戻って、数年間、官僚として働いて、

国のために恩返しする義務がある（それが嫌なら、留学にかかった資金を返さないといけない）。

英語を使いこなせる、っていうのも、かなりの強みだろう。











今回はシンガポールの友達にも会えたし、

自転車でシンガポールをめぐるっていうアクティブな経験もできたし、

この国の良さを再発見することもできた数日間だった。

日本に帰ってきてから、最初の授業で着たのは、もちろんこのTシャツ。

香港から帰ってきたときは、 『I love HK』というTシャツを着ていたので、

生徒の子たちの反応は、「またそのTシャツかい！」という感じだった。

このTシャツ、たったの300円。

ともかく、今回も行って良かった。

生徒のみんなも、高校を卒業してからでいいから、いろんな場所に行ってみてほしいなーと思う。

自分も、また旅の経験を授業にも活かして、生徒のみんなに還元していきたい。

というわけで、ザックリだけど、シンガポールに行ったときの話、でした。　

新しい教室の全貌が明らかに・・・！

この春、超英塾は、

みんなの勉強環境をもっと良くするために、新しい教室に移転した。

今日は、その様子を、写真付きで詳しめにご紹介してみよう。







まず塾に足を踏み入れると、最初の空間が「教室」。

さらに進み、ドアを開けると、「自習室」が待ち構えている。

教室に入ってすぐの壁には、前に買ったデジタル時計と、ポスターが貼ってある。

（生徒の子が『BUMPの大ファン』なので、世界地図と一緒にポスターが・・・。）

そして、教室の後ろにあるのが、何ていうか・・・　飲食コーナー？

もっと近寄ってみると・・・

まずティファール。これを使って、みんなカフェオレやお茶・・・だけでなく、

カップ麺を食べたり、ご飯を持参してお茶漬けを作ったり（！）、

かなりクリエイティブにティファールを活用している。多くの子が、「マイカップ」を置いている。








そして、電子レンジも最近登場した。

これで、授業前に、コンビニのパスタや弁当も食べられるので、かなり好評。

電子レンジなのに、音が「チン」なのでちょっと面白い。










机の左端のボックスには、

過去のCheckup（確認テスト）や、ウラ紙が入っている。

Checkupを解きなおす人とかは、ここから各自で取り出して、再チャレンジする感じだ。

壁に貼ってあるのは、英検などの、英語テストのスコア表や試験日程。

こっちは、移転してすぐ撮った写真。みんな頑張ってる。

けど、この机の配置はあんまり好評じゃなかったので、今は新しい机の置き方にしている。（学年ごとに人数が違うので、毎回違うフォーメーション。）

ホワイトボード周辺の、Jeffコーナー（？）は、ちょっと混沌としている感じ。

相談がある子や、1on1で面談する子、質問がある生徒の子たちは、

このJeffコーナーにやってきて一緒にトークする。

これは、最近置いた、アロマなんちゃら・・・というやつ。

空気もキレイにしてくれるらしい。（ミニなので、どれぐらい効果があるか分からないけど。）

勉強に集中しやすくなるらしいので、基本的にレモンの香りにしている。

一方の、自習室。

基本は、NO TALKING（おしゃべり禁止）だ。

こんなポスターも・・・

本棚には、参考書からハリポタまで、いろいろと並んでいる。

これから、さらに冊数が増えていくだろう。

授業がない日でも、

学校帰りに自習室に寄って、勉強してから帰ったりしている。

使い方は人それぞれなので、ベストなやり方で活用してほしいなーと思う。

というわけで、写真を使って、超英塾の新しい教室の様子をお伝えしてみました。

この空間で、みんな、英語、勉強をガツガツやってくれています。

さらにみんながレベルアップできるような空間にしていこう。よし！

みんなファイト中

高１と高３の子たちが、夜11時前でもまだ残って勉強している。

頑張れー！

...と応援中。

そういえば、教室の壁に、

comとconから始める単語を貼っていると前に紹介したけど、

（↓これ）

高１の子が、この意味を全て調べて、スマホに入れていた。

えらすぎるーーー。

しかも、ほとんど頭に入れてから帰って行った。

すごい。この調子でガンガン進化していこう。

みんな、Jeffを超えるぐらい英語を得意になってほしいなーと思う。（本当に負けたらヤバイので、こっちもさらに進化していくけど...）

最近 差し入れしていただいたお菓子。

他に写真に撮りきれなかった分もあります。いつもありがとうございます！！

犬が自分のように喋ってくれる

昨日、大学時代の後輩と会ってきた。

いま27歳で、東京の会社を辞めて、新しいことをするために九州に移住するらしい。心から応援したいなーと思う。

それで、この後輩はIT関連の会社で働いていたので、そういう方面に強いんだけど、

昨日はこのソフトを教えてもらった。

なんと、顔を自動で認識してくれて、

自分が喋ると、それに合わせて画面の中で動物が動いてくれる！

見てもらうのが早そうなのでアップしてみた。

すごいよね。しかも、動物だけじゃなくて、人間の顔とか、変なキャラクターに変身することもできる。

ものすごく可能性が大きそうな気がする。







これがいつから使われているのか知らないけど、

こんなのがあるよー、という情報１つとっても、

知ってると知らないとじゃ、大きな差だと思う。

自分は「すごすぎるー」と感動していたけど、

前々から知っている人からすれば「今さらこんなので驚いてるの？」っていう感じかもしれない。

世の中、まだ知らない刺激的なものだらけなので、もっと学んでいきたいなーと思う。

こんな犬みたいな見た目で、「今日は助動詞をやるワン」とか言って動画作ったら、生徒の子も飽きないかもね。普段もそんな喋り方になっちゃいそうだけど・・・

文法でニヤリ

高２の子が、カステラをプレゼントしてくれた！

おいしかったー。生徒のみんなで美味しく食べさせてもらいました。ありがとう！









今日は、この前のsomeの話に続いて、

小説を読んでいたら登場した英語について紹介してみよう。




英語を教えていると、

「先生が言ってたやつ、めっちゃ模試に出てたで！」って言ってもらえることがあって、

これはすごく嬉しい。と、同時に、

小説のような”ガチ”の英語で

「あ、これ、文法の授業でみんなに教えたやつだ」っていうのが出てきたりして、

これもまたハッピーだ。

「知識のための知識」じゃなくて、

本当に英語で登場することを教えてるんだなーっていう自信をもてる。






本当にささいな場面だったりするんだけど、

たとえば、これ。

息子が、お母さんに「映画行きたいんだけど」ってお願いするシーン。

"Can we watch a movie tonight?" Tim asked.

"May we watch a movie tonight," Mary corrected him.




「Can we～?」ってお願いするTImを、

お母さんのMaryが「May we」でしょ、って直している。

どちらも和訳するとほぼ一緒だけど、

mayっていうのは、"上から目線"な感じがする言葉だ。

You may use my car. 

みたいにmayを使っていると、いかにも目上の人が許可を与えてやっている、って感じがする。

そのせいで、

自分から「～してもいいですか？」って尋ねるときも、

Can I～？　よりも　May I ～？のほうが、丁寧っていうか、へりくだってる感じがする。

「許可していただけませんか？」みたいなニュアンスだ。

日本語だと、「映画行ってええ？」って言う息子に、「行ってもいいですか、でしょ！」とお母さんがたしなめている感じに似ている。








これもおもしろい。

Anneという女性のもとに匿名の手紙が届き続けるんだけど、

それが誰から送られているのかを調査した探偵会社の人のセリフ。

"They are being sent by a Mrs Ruby Flowers."

"Who? Why?" said Anne, impatient for answers she did not want to hear.



人の名前に「a」がついている。

普通はそんなことしないんだけど、

そこにあえて「a」がついていると、まるで a personとか、a ladyとか、

そういう感じがしてくる。つまり、人名というより、「ある人」とか「ある女性」とかという方に重点がいくイメージ。

「a Mrs Ruby Flowers」なら、「Ruby Flowers」という名前そのものに注目が行くというより、

「Ruby Flowersっていう、ある人物」から手紙が届いているようですよ、という感じ。







逆に、theがついたりもする。

精神的にまいってしまって、暴言ばかり吐く奥さんについて、

旦那さんが擁護するシーン。

"She's a wonderful person. Inside, she's gentle and caring and loving. That's the Serena I know."


Serenaという人名にtheがついている。

「本当は内面ではgentleで、caringで、lovingで・・・　それこそが、私の知ってるSerenaだ」

という感じが出ている。

今は調子が悪いだけで、「私が知ってる本当のSerena」、「the Serena I know」は、

それとは違うんだよという雰囲気が、このtheから伝わってくる。












こういうのは、全部、塾で使ってる文法の本に載ってる。

文法をやっていると、どうしても「細かいなー」とか「単調すぎてつまらん」とか思っちゃいがちなんだけど、

いざ英語に触れているときにその力が発揮されると、やっぱり嬉しくなる。

高校生の場合は、文法っていうと、大概は４択の穴埋め問題という感じになる（し、それは、そういうテストで文法力が計測される以上、別に悪くもなんともない）んだけど、

たまには英語の文を読みながら「あっ、これ前にやったやつだ！」と発見したりして楽しんでほしいなーと思う。よし。

COMprehension、CONsiderable、COMplicated...

お菓子の差し入れ、いつも美味しくいただいています！

生徒のみんなと、そのみんなの頑張りを応援してくれる保護者の皆さんのおかげで成り立っているなあと、いつも実感。

本当にありがたいです。

今日は、comとconから始まる単語を、壁で一気に書き出してみた。

みんないつも「こんがらがるー」と言っているので、

早くマスターしてほしいなと思う。

この壁の前に立ってどんどん意味を言っていって、正答率90%未満なら罰ゲーム、とかやったら面白いかもしれない（生徒のみんなからはブーイングが来そうだけど...）。

単語は避けて通れないので、どうせ覚えないといけないんだったら、いっそゲームのように楽しんで頭に入れていってくれたら嬉しい。

英検を受けるメンバーは、そっちもジワジワ近づいてきた。

授業の方は、明日は高１メンバーの日だ。

この調子で頑張っていこう。よし。

someの意味

もう11時。

ＧＷ中の、日曜の夜中だっていうのに、

高３の子たちが今も教室で勉強している。エライなぁ...

自習スペースを作った甲斐があった。

こっちはもうただただ応援するばかりだ。

あ、あともう一個、きょう小説を読んでたら、

こんなのが出てきた。

"Don't tell me I'm supposed to go to some party!"

"Parties. Three of them tonight."

下線はこっちで足しました。

日本語にすると、

「何かのpartyに私が行くことになってるなんて言わないでよね！」

「partiesです。今夜だけで3件あります。」

っていう感じなんだけど、

1人目がpartyって単数で言ってるのを、

2人目が「いや、1つどころじゃないんですよ」って感じで、partiesと言い直している。

こういうやり取りって、日本語だとあまり出てこないから面白い。

あと、塾だと早い時期に教えるけど、

some partyっていうように、someの後ろだけど、partyは単数形っていうのにも注目だ。

たいていはsomeは「いくつかの」って訳すように習ってる子が多くて、

実際それでなんとかなるケースがけっこうあるんだけど、

この文ではそうはいかない。

someは「いくつかの」って意味ではないし、

だからその後ろに単数形のpartyとかmanとか来ても全然問題なしだ。

英語おもしろいなーとこういう時に思う。